Kopalnia Soli „Wieliczka” wspólnie z Muzeum Żup Krakowskich zainaugurowały sezon turystyczny 2016.
W komorze Erazma Barącza zaprezentowano logo Światowych Dni Młodzieży. Zanurzone w solankowym jeziorze, włączone w pokaz świetlny, jest symbolem lipcowego spotkania młodzieży z Papieżem Franciszkiem, ale także wyrazem religijności i przywiązania górników do tradycji oraz uświetniania ważnych wydarzeń w historii naszego kraju.
Na 9 poziomach (od 64 m do 327 m pod powierzchnią ziemi) znajduje się ok. 250 m chodników a pomiędzy nimi mnóstwo wydrążonych i zdobionych kaplic, w których od wieków odprawiano nabożeństwa. Niestety w kopalni metanowej, jaką jest Wieliczka, zdarzały się też zapłony i po największym pożarze w 1697 roku, komisja królewska zabroniła wyposażania ich w łatwopalne elementy. Dzięki temu zakazowi zrodziła się oryginalna tradycja rzeźby solnej, kontynuowana w Wieliczce od przeszło trzech wieków przez samych górników. Największym dziełem rzeźbiarzy-samouków jest najpiękniejsza i największa kaplica św. Kingi , znajdująca się 101 m pod ziemią, w której można zobaczyć solny pomnik dedykowany Ojcu Świętemu Janowi Pawłowi II. W kaplicy św. Jana można uczestniczyć we Mszy świętej a na szlaku znajduje się ekspozycja „Sacrum w dziedzictwie solnym”. Ogromne wrażenie robi droga krzyżowa, w której każda scena jest wykonana w drewnie, ręcznie przez utalentowanych górników – artystów.
Tędy prowadzi szlak pielgrzymkowy , gdzie słowa „Szczęść Boże” nabierają pełniejszego znaczenia, ponieważ górnicza religijność zawsze była świadectwem głębokiej wiary, ale również dodawała siły w trudach codziennej pracy.
Goście Światowych Dni Młodzieży będą mieli do dyspozycji Trasę Turystyczną bądź Szlak Pielgrzymkowy, a w terminie od 23 lipca do 3 sierpnia, podziemia będą czynne do późnych godzin wieczornych. Uruchomiono specjalną infolinię a dla turystów indywidualnych wyznaczone zostały dodatkowe godziny tur w języku polskim i sześciu językach obcych – zakupu biletów można dokonywać online pod adresem www.kopalnia.pl. Rezerwacje grupowe to już sumarycznie ponad 40 tysięcy osób z kilkudziesięciu krajów świata.
Do zobaczenia Podziemnym Królestwie Soli !
foto – autor Rafał Stachurski