Gdy w 1960 roku podczas poszukiwań gazu ziemnego natrafiono w Bełchatowie na złoża węgla brunatnego, nie podejrzewano jak wielki to skarb.
Zasoby złoża należącego do najbogatszych na świecie szacuje się na ponad miliard ton. Rocznie pozyskuje się około 33 mln ton surowca, co stanowi ponad połowę krajowego wydobycia, a produkowana na miejscu energia elektryczna jest najtańsza w Polsce. Z miastem utożsamiane są dziś dwa przemysłowe giganty: kopalnia węgla brunatnego i elektrownia. Jednak przez dwie dekady, które minęły od uwolnienia gospodarki z okowów ideologii, paliwowo-energetyczna stolica Polski rozwija się na tyle dynamicznie i pomysłowo, że warto do niej zawitać nie tylko służbowo.
Przede wszystkim zagospodarowano potężne zwałowisko wyrosłe nad wyrobiskiem w latach 1977-1993. Góra Kamieńsk – bo o niej mowa – zrekultywowana i zalesiona sięga 386 m n.p.m., górując nad okolicą 170 m. Jest teraz nie tylko ostoją odradzającej się przyrody, ale także najciekawszym na naszym niżu całorocznym parkiem sportu i wypoczynku. Na sukcesach w branży energetycznej zyskuje także samo miasto. Wiedzą o tym fani piłki siatkowej. Ich pupil – PGE Skra Bełchatów – gra teraz i trenuje w nowoczesnej Hali Energia. Najwybitniejsi zaś zawodnicy tej coraz popularniejszej w kraju dyscypliny uwiecznieni są w centrum miasta, w Siatkarskiej Alei Gwiazd. We wznoszonych właśnie handlowych Galeriach – Bawełnianka i Olimpia – trudno będzie się oprzeć pokusie zakupów, a w scenerii zrewitalizowanych placów i ulic organizowanych jest mnóstwo różnorodnych imprez. W mieście i okolicach gęstnieje sieć hotelowo-gastronomiczna. Prym wiodą obiekty spod znaku Elbest Hotels. Czołowe ośrodki oprócz zakwaterowania i aktywnego wypoczynku oferują organizację konferencji oraz imprez integracyjnych dla firm.
Współcześnie, inaczej niż przed półwieczem, patrzy się na przemysł. Wyrobisko traktuje się teraz jako oryginalną w skali europejskiej atrakcję. Ciągnie się przecież 8 km, a jego szerokość dochodzi do 3 km. Można je oglądać z widokowych punktów, a nawet zejść niemal 260 m w głąb ziemi, by przyjrzeć się z bliska pracy gigantycznych zwałowarek i kombajnów węglowych. Na połowę 2013 r. planowane jest otwarcie interaktywnej ekspozycji „Giganty Mocy”, poświęconej wydobyciu węgla i produkcji energii. Będzie to z pewnością huczna impreza, gdyż Bełchatów to miejsce spektakularnych wydarzeń, takich jak: Dni Bełchatowa, Festiwal Młode(j) Sztuki, Jesienne Spotkania Teatralne z BAT-em, Ogólnopolski Festiwal Filmów Niepoważnych NAKRĘCENI czy Jarmark Świąteczny. Miasto dowiodło też niedawno, że potrafi celebrować sukcesy. 12 sierpnia br. Bełchatów świętował drugą rocznicę przebudowy reprezentacyjnego placu Narutowicza. Punktem kulminacyjnym było rozstrzygniecie konkursu na „Tort urodzinowy”, którego zwycięzcą została firma Piek-Pol Marka Trojanowskiego.
Bełchatów to miasto otwarte na wszelkie inicjatywy i nowe kontakty. To miejsce, które oferuje moc kulturalnych atrakcji, niezapomniane emocje turystyczne i tylko dobre inwestycje. Zapraszam do Bełchatowa!
Marek Chrzanowski
Prezydent Miasta Bełchatowa
Dogodnie skomunikowany z metropoliami Bełchatów leży w centralnej Polsce, około 50 km na południe od Łodzi i 162 km od Warszawy, przy trasie ze stolicy
do Wrocławia. Liczba mieszkańców przekracza 60 tys.
Przemysłowi giganci:
PGE Górnictwo i Energetyka Konwencjonalna S.A. – www.pgegiek.pl
PGE Górnictwo i Energetyka Konwencjonalna S.A.
Oddział Kopalnia Węgla Brunatnego Bełchatów – www.kwbbelchatow.pgegiek.pl
PGE Górnictwo i Energetyka Konwencjonalna S.A.
Oddział Elektrownia Bełchatów – www.elbelchatow.pgegiek.pl
Ośrodki sportowe i rekreacyjne:
Ośrodek Sportu i Rekreacji Góra Kamieńsk: www.gorakamiensk.info
Hotel Sport: www.sporthotel.pl
Hotel Wodnik: www.hotel-wodnik.com.pl
Elbest Hotels: www.elbesthotels.pl
Ośrodek Sportu i Rekreacji Wawrzkowizna: www.wawrzkowizna.com.pl
www.belchatow.pl
Tekst publikowany na łamach magazynu “Świat Podróże Kultura” w numerze wrzesień-październik 2012 na str. 58-59.